Полноценное кормление быков в сочетании с правильным содержанием и режимом использования обеспечивает хорошее их состояние, высокую половую активность и получение от них спермы высокого качества. Нельзя допускать ни ожирения, ни снижения упитанности быков. Они всегда должны быть в хороших заводских кондициях. Для них необходим высокий уровень кормления, особенно в период интенсивной нагрузки. Нормы кормления рассчитаны на животных заводской упитанности и закончивших рост. Потребность в питательных веществах зависит от их живой массы, возраста и режима использования. Молодым растущим быкам дополнительно на каждый килограмм прироста массы добавляют 4,5 ЭКЕ, 600 г ПП, 50 г кальция и 25 г фосфора. Племенным быкам, имеющим недостаточную упитанность, норму кормления увеличивают из расчета 1,1 ЭКЕ и 120 г ПП на каждые 0,2 планируемого среднесуточного прироста.
Качественная оценка протеинового питания быков-производителей — содержание в рационе расщепляемого (РП) и нерасщепляемого (НРП) в рубце протеина. Соотношение этих фракций протеина в рационе изменяется в связи с интенсивностью использования быков-производителей — 60-65:40-35 в неслучной период и 40-50:60-50 при повышенной нагрузке.
В рацион необходимо включать корма, богатые легкопереваримыми углеводами, которые способствуют улучшению пищеварения, использованию питательных веществ и положительно влияют на половую активность производителей. Однако скармливать много углеводистых кормов не рекомендуется, так как они снижают половую активность быков и ведут к ожирению.
В рационах быков-производителей должно содержаться достаточное количество минеральных веществ, особенно богатых фосфором, который играет исключительно важную роль в сперматогенезе (фосфор входит в состав фосфолипидов спермы, обеспечивающих энергетическое питание спермиев в период их нахождения в половых путях коровы), а также солей микроэлементов (хлористый кобальт — 5-40 мг на гол. в сутки, сернокислая медь — 40-225, сернокислый марганец — 50-300, йодистый калий — 1,5-8 и сернокислый цинк — 50-225 мг на гол. в сутки). Отношение кальция и фосфора должно быть 2 : 1. Недостаточность цинка вызывает недоразвитие семенников, понижение подвижности спермиев. При недостатке кобальта у быков наблюдаются огрубление волосяного покрова, запоры, анемия и ухудшение качества спермы. Недостаток йода может вызвать гипофункцию щитовидной железы. Избыток молибдена отрицательно сказывается на процессе сперматогенеза.
Интенсивное использование быка повышает обмен веществ. Это ведет за собой увеличение в рационе количества питательных веществ примерно на 20-30% и более по сравнению с рационом используемых животных. Значительно возрастают требования к содержанию белковых, минеральных веществ и витаминов.
Структура рационов быков зимой: грубые корма — 25-40%, концентраты — 40-50 и сочные — 20-30%; летом: грубые корма — 15-20%, концентраты — 40-50 и трава — 35-40%.
Рацион быков должен содержать: хорошее сено из бобовых и злаковых культур, концентраты (отруби 0,5-1 кг, жмыхи 0,5-1 кг, шроты, дерть овсяную — 1,5-2, пшеничную, ячмень и кукуруза — 1,5-2 кг в сутки, просо — 0,5-1 кг, горох и бобы — 0,5-1,5 кг и т.д.), сочные корма (силос, сенаж + корнеплоды), корма животного происхождения (свежий или высушенный обрат, молоко,, кровяную, рыбную, мясокостную муку, куриное яйцо). Летом основу рационов составляет зеленая трава.
В расчете на 100 кг живой массы быку рекомендуется давать в сутки: сено — 0,8-1,2 кг в зимний период и 0,5 кг в летний период, смесь концентратов — 0,3-0,5 кг, корнеплоды — 1,0-1,5 кг, силос и сенаж — 0,8-1 кг, корма животного происхождения 0,05, травяная резка как источник каротина — 0,3-0,5 кг. Среднесуточная потребность в сене составляет от 5 до 10 кг на голову, травяной резки и брикетов (длина резки 3-5 см) — до половины суточной дачи сена, травяной муки и гранул до 2 кг в сутки. Не рекомендуется кормить производителей свежим свекловичным жомом, бардой, дробиной, мезгой, жмыхами крестоцветных (рапсовый, рыжиковый, сурепковый), жмыхи и шроты, содержащие госсипол. Нежелательно скармливать более 2 кг гранул травяной муки, так как нарушается рубцовое пищеварение. Красную морковь скармливают по 4-6 кг в сутки, 5-8 кг кормовой или по 3-4 кг сахарной свеклы в сутки для балансирования сахаро-протеинового отношения. Резкие изменения состава рациона нарушают образование спермы и снижают ее качество. При недостатке каротина в зимние рационы добавляют травяную муку I — II классов (180-230 мг каротина и более в 1 кг).
Признаками А-витаминной недостаточности служат развивающаяся импотенция, уменьшение количества выделяемых спермиев, снижение их подвижности и появление патологических форм. При хронической А-витаминной недостаточности могут атрофироваться семенники и придаточные половые железы, образоваться кисты в гипофизе, развиться некротические процессы в коре надпочечников.
При недостаточно полноценных рационах и при повышенной половой нагрузке (2-3 дуплетные садки в неделю) в зимний период включают в рационы корма животного происхождения, а также добавки витаминов и минеральных веществ. Желательно включать кровяную, рыбную, мясную и мясо-костную муку, сухое обезжиренное молоко (от 50 до 400 г в сутки), обрат (2-3 л), куриные яйца (3-5 шт.).
Для быков-производителей ВИЖ разработал рецепты комбикормов, которые при составлении рационов нужно сочетать с местными кормами.
Для балансирования рационов по витаминам следует вводить облученные кормовые дрожжи, пшеничные зародыши, проросшие кукурузу и ячмень, травяную резку, травяную муку, гранулы, а также препараты витаминов А, D, Е. Применяют масляный раствор витамина (А1, D3, Е), в 1 мл которого содержится 1500 МЕ витамина А, 2000 МЕ витамина D и 10 мг витамина Е. Целесообразно применять сухой концентрат витамина А с содержанием в 1 г 500 тыс. МЕ.
Племенных быков кормят 3 раза в сутки из индивидуальных кормушек. Утром дают половину суточной нормы концентрированных кормов, часть свеклы или моркови, 2-3 кг сена; в обед — силос или сенаж и остальную часть свеклы или моркови; на ночь — остальную часть сена и концентратов. Поят животных из автопоилок, при их отсутствии животные должны получать воду 3 раза в день.