Хозяйственно — биологические особенности кроликов определяют специфику их кормления в целом и, в частности, потребности в питательных веществах в зависимости от возраста, живой массы, физиологического состояния, сезона года.
Взрослые кролики в летнее время на 1кг живой массы потребляют 27г сухого вещества рациона. Лактирующие крольчихи потребляют 55-74г сухого вещества в первые две декады лактации и 113г к концу лактации на 1кг живой массы.
Растущий молодняк на 1кг живой массы потребляет 62г сухого вещества рациона. В зимний период потребление сухого вещества на 1кг живой массы увеличивается на 20-25%.
Потребность взрослого кролика в энергии в период покоя составляет 30-32г корм. ед. (0,42-0,47 МДж) на 1 кг живой массы, в случной период — 35-40г корм. ед. ( 0,42- 0,47 МДж). Лактирующим крольчихам требуется в 2-3 раза больше энергии, чем крольчихам в неслучной период. Среднесуточное потребление энергии растущим молодняком ( до 4-месячного возраста) составляет 175г корм.ед. (1,84 МДж).
Потребность в переваримом протеине в рационе кроликов на 100г корм.ед. (1,074 МДж) составляет, г: для крольчих в период покоя и ремонтного молодняка старше 4- месячного возраста — 12-16, для сукрольных и лактирующих крольчих — 15-18 и для молодняка до 4-месячного возраста — 16-17.
Оптимальное количество сырой клетчатки в рационах взрослых холостых кроликов составляет 15-20% от сухого вещества, в рационе лактирующих крольчих — 10-16, растущего молодняка — 12-15%.
Потребность лактирующих крольчих в кальции составляет 1% от сухого вещества рациона. Растущему кролику требуется 0,7-1,2г кальция. А фосфора требуется 60-70% от нормы кальция.
Молодняку кроликов ежедневно требуется 0,5г поваренной соли, взрослым кроликам — 1, сукрольным крольчихам — 1,5, лактирующим -2-2,5.
Кроликов важно обеспечить витаминами А,Д, Е и в отдельных случаях витамином В12. остальные витамины синтезируются в их организме. Дача каротина от 1,5 до 3 мг на голову в сутки обеспечивает потребность кроликов в витамине А. Можно давать концентрат витамина А — 250 МЕ на 1 кг живой массы кроликов. Ежедневная потребность кроликов в витамине Д составляет около 100МЕ, в витамине Е — 1,5-2 мг на 1 кг живой массы.
Норма энергии колеблется от 130 до 200г корм.ед. (1,36-2,10 МДж) для взрослых кроликов в неслучной период и случной период, от 180 до 220г корм. ед. (1,88-2,3МДж) в период сукрольности, от 260 до 700г корм. ед. (2,73-7,35МДж) в период лактации. Для растущего молодняка в возрасте от 45 до 120 дней потребность в энергии увеличивается в среднем на 175г корм. ед.